Εισαγωγή
Σήμερα μιλάμε για το μέλλον.
Το θέμα "μέλλον" είναι πολύ δελεαστικό για τους ομιλητές, διότι μπορεί κανείς να φανταστεί πολύχρωμα τι πρόκειται να έρθει, μπορεί να κάνει εικασίες, να περιστρέφεται και αν το κάνει καλά, το ακροατήριο θα εντυπωσιαστεί επίσης πολύ και ίσως ακόμη και να χειροκροτήσει.
Όμως ο ομιλητής πολύ σπάνια θα διατρέξει τον κίνδυνο ότι αυτά που λέει θα πρέπει να μετρηθούν με την επερχόμενη πραγματικότητα. Μέχρι να φτάσει το μέλλον, όλοι θα έχουν ξεχάσει τι ειπώθηκε.
Σήμερα θα αποφύγω τις προβλέψεις, ιδίως αυτές που αφορούν το μέλλον.
Παρ' όλα αυτά, όμως, επιλέξαμε ως θέμα αυτής της λειτουργίας "Η Εκκλησία στο μέλλον, το μέλλον της Εκκλησίας".
Μερικοί άνθρωποι αναρωτιούνται τι θα απογίνουν οι εκκλησίες. Οι παραιτήσεις από την εκκλησία, τουλάχιστον στις μεγάλες εκκλησίες, παραμένουν υψηλές και εν μέρει τροφοδοτούνται από άλυτα σκάνδαλα και συγκαλυμμένα εγκλήματα - π.χ. κακοποίηση παιδιών από μεμονωμένους ιερείς.
Αντιλαμβάνεστε πολύ γρήγορα με αυτό το θέμα ότι μπορείτε να μιλάτε άσχημα για το μέλλον μόνο αν αποκλείετε το παρελθόν και δεν το αντιμετωπίζετε.
Υπάρχει αυτή η άσχημη λέξη "Nestbeschmutzer", η οποία είναι στην πραγματικότητα λάθος. "Βρωμιάρης της φωλιάς" δεν είναι αυτός που λερώνει τη φωλιά με τις κακές του πράξεις, αλλά αυτός που επισημαίνει τη βρωμιά. Επομένως, πρόκειται για μια λανθασμένη, κακή λέξη.
Για να είμαστε δίκαιοι, ωστόσο, πρέπει να ξεκαθαρίσουμε ότι υπάρχουν διαφορετικές εκκλησίες και κοινότητες που έχουν διαφορετικές παραδόσεις και επίσης διαφορετικό παρελθόν. Και κάθε εκκλησία, αλλά και κάθε μεμονωμένη κοινότητα πρέπει φυσικά να αντιμετωπίσει το δικό της παρελθόν και, αν υπάρχουν σκελετοί στη ντουλάπα, να τους αναγνωρίσει και να συμβιβαστεί με αυτούς.
Ωστόσο, αρκετοί άνθρωποι στη χώρα μας απορρίπτουν την εκκλησία σε όλους τους τομείς και χαιρετίζουν τη γενική συρρίκνωση των μελών στις μεγάλες εκκλησίες.
Το ζήτημα του νοήματος
Θα εξαφανιστεί λοιπόν η χριστιανική εκκλησία στο μέλλον;
Δεν το νομίζω, αλλά αυτό θα ήταν μια πρόβλεψη σχετικά με το μέλλον, και αυτό ήθελα να το αποφύγω σήμερα.
Κατά την άποψή μου, η εκκλησία έχει μέλλον αν έχει επίσης νόημα στο μέλλον.
Ίσως έχετε ακούσει για την εκκλησία της πόλης της Βίτενμπεργκ, όπου κρέμεται εδώ και 700 χρόνια ένα πολύ προσβλητικό, αντισημιτικό υβρεολόγιο. Υπήρξε μια συζήτηση για το τι πρέπει να γίνει με αυτό και ένα δικαστήριο αποφάσισε ότι αυτή η αντισημιτική εικόνα μπορεί να παραμείνει κρεμασμένη και μια πλάκα δίπλα της εξηγεί το ιστορικό.
Αναρωτιέμαι, για ποιο λόγο υπάρχει αυτό το κτίριο της εκκλησίας; Αν είναι ένα είδος μουσείου, ένας τόπος ενδιαφέροντος, τότε θα ήταν λογικό να παραμείνει αυτή η επαίσχυντη εικόνα, με επεξηγήσεις, επειδή πρέπει να αντιμετωπίζει κανείς την ιστορία του, νομίζω.
Εάν το κτίριο της εκκλησίας υπάρχει για να εξυπηρετεί την εκκλησία ως εργαλείο για τη διακήρυξη των καλών ειδήσεων, τότε η εικόνα θα πρέπει πράγματι να κατεβεί. Τότε ανήκει σε ένα μουσείο όπου το παρελθόν τεκμηριώνεται και επανεκτιμάται.
Ποιος είναι ο σκοπός ενός εκκλησιαστικού κτιρίου; Ποιος είναι ο σκοπός της εκκλησίας;
Ξεκινήστε
Πώς ξεκίνησαν όλα αυτά αρχικά; Στη Βίβλο, στις Πράξεις των Αποστόλων 2, περιγράφεται ότι ξεκίνησε από την Ιερουσαλήμ. Εκεί έγινε το θαύμα της Πεντηκοστής. Αυτοί που ταξίδευαν με τον Ιησού είχαν ξαφνικά τη δυνατότητα να μιλούν σε άλλες γλώσσες. Αυτό δεν ακούγεται παράξενο μόνο στους σημερινούς ανθρώπους, ακόμη και τότε αρκετοί πίστευαν ότι οι απόστολοι πρέπει να ήταν μεθυσμένοι.
Ο απόστολος Πέτρος έδωσε στη συνέχεια μια ομιλία για τον Ιησού Χριστό και οι ακροατές επηρεάστηκαν πραγματικά και στη συνέχεια ρώτησαν τι έπρεπε να κάνουν τώρα.
Σε αυτό ο Πέτρος απάντησε (Πράξεις 2:38,39, ΝΕΥ):
Ξεκινά με ένα προσωπικά: "Αλλάξτε τη στάση σας", μπορείτε επίσης να το μεταφράσετε ως "Γυρίστε πίσω". Και στη συνέχεια μιλάει για τη συγχώρεση των αμαρτιών, που συνδέεται με το σημείο του βαπτίσματος, και για τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος.
Και τέλος, αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, τονίζεται ότι ο Θεός καλεί τους ανθρώπους.
Έτσι, η εκκλησία δεν φαίνεται να λειτουργεί απλώς με τον τρόπο που κάποιος σκέφτεται: "Θέλω να συμμετάσχω, οπότε θα ενταχθώ στην εκκλησία".
Ξεκινά με μια αλλαγή στάσης, ένα είδος μετάνοιας, με τη συνειδητοποίηση ότι χρειάζεστε συγχώρεση από τον Θεό.
Είμαι βέβαιος ότι ο καθένας μας είναι ένα μοναδικό, πολύτιμο ανθρώπινο ον, ένα θετικό μοναδικό και το εννοώ αυτό, είμαι πραγματικά πεπεισμένος γι' αυτό.
Αλλά ας μην κοροϊδεύουμε τους εαυτούς μας: Αρκετά συχνά, αυτό δεν αντικατοπτρίζεται στις σκέψεις, τα λόγια και τις πράξεις μας. Οι πράξεις και τα λόγια μας πληγώνουν τους άλλους κατά καιρούς, ακούσια ή και εκούσια, κάνουμε συχνά κακές σκέψεις κ.λπ. Δυστυχώς, αυτό είναι βαθιά ανθρώπινο.
Και η εκκλησία αποτελείται από ανθρώπους που είναι πρόθυμοι να συνειδητοποιήσουν τα λάθη και την αμαρτία τους και να ξεκινήσουν το δρόμο της αλλαγής. Και ο Θεός πηγαίνει μαζί, ο Θεός υπόσχεται συγχώρεση εν Χριστώ Ιησού και συνοδεία και δύναμη.
Επιπλέον, ο Θεός με κάποιον τρόπο, εντελώς ατομικά, καλεί τους ανθρώπους να ξεκινήσουν επίσης αυτό το μονοπάτι.
Στο δρόμο
Τι είναι τόσο ιδιαίτερο σε αυτό το ταξίδι που αρκετοί χριστιανοί, συμπεριλαμβανομένου και εμού, έχουν ξεκινήσει; Ένα παράπλευρο γεγονός είναι ότι τις πρώτες ημέρες, η χριστιανική πίστη συχνά ονομαζόταν "ταξίδι". Κάποιος βρίσκεται καθ' οδόν με τον Θεό.
Αντιμετωπίζεις προβλήματα, μικρότερα και μεγαλύτερα, μερικές φορές φοβάσαι, αρκετά συχνά νιώθεις καταβεβλημένος, αλλά σχεδόν ποτέ δεν χάνεις την ελπίδα και αρκετά συχνά η ζωή είναι πραγματικά όμορφη.
Αλλά δεν είμαι μόνος, τότε συνειδητοποιώ ότι ο Ιησούς βαδίζει μαζί μου. Μπορώ να του ξεδιπλώσω την καρδιά μου, βρίσκω πραγματικά απαντήσεις στη Βίβλο. Και όταν είναι πραγματικά καλά, ευχαριστώ τον Θεό γι' αυτό.
Αυτό μπορεί να ακούγεται παράξενο σε κάποια αυτιά, αλλά εγώ το βιώνω έτσι, με σκαμπανεβάσματα και πτώσεις για πάνω από 40 χρόνια.
Το θέμα δεν είναι η αυτοβελτίωση, το θέμα είναι να είσαι ανοιχτός, να ακούς, να αναγνωρίζεις και τα λάθη και να ζητάς συγχώρεση από τον Θεό και τον άνθρωπο, και αν χρειαστεί.
Ωστόσο, είναι πρόβλημα όταν ένας χριστιανός χάνει από την αρχή αυτή τη στάση, αυτή τη συνειδητοποίηση ότι με τη βοήθεια του Θεού χρειάζεται αλλαγή. Τότε ένας χριστιανός, αν νομίζει ότι είναι πραγματικά καλός, μπορεί να μεταλλαχθεί σε έναν αυτοδικαιωμένο εμετό. Αλλά ακόμη και από μια τέτοια στάση μπορεί κανείς να γυρίσει πάλι πίσω.
Βρισκόμαστε στο δρόμο μεταξύ φόβου και ελπίδας, αλλά η ελπίδα στον Ιησού Χριστό μας μεταφέρει. Πάντα μαθαίνουμε, ποτέ δεν χρειάζεται να είμαστε τέλειοι και πάντα συνειδητοποιούμε ότι ο Θεός είναι μαζί μας.
Το μέλλον της Εκκλησίας;
Και τι σχέση έχει αυτό με το μέλλον της Εκκλησίας;Πιστεύω ότι η Εκκλησία έχει μέλλον μόνο αν οι άνθρωποι σε αυτήν δεν χάσουν αυτή την αρχή, αυτή τη στάση της αρχής με τον Θεό.
Αν η Εκκλησία είναι μόνο ένα σωματείο, ίσως ένα μη κερδοσκοπικό σωματείο, που κάνει διάφορα πράγματα, ίσως και καλά πράγματα, τότε νομίζω ότι κάποια στιγμή θα εξαφανιστεί. Τότε οι εκκλησίες θα γίνουν μουσεία και οι άνθρωποι που θέλουν να ασχοληθούν θα πάνε σε οργανώσεις που εργάζονται ακριβώς για τον σκοπό που θέλουν.
Όταν όμως οι άνθρωποι ξεκινήσουν με τον Θεό, συνειδητοποιήσουν ότι χρειάζονται αλλαγή και συγχώρεση και ξεκινήσουν τον δρόμο με τον Ιησού, τότε η εκκλησία έχει μέλλον.
Και αυτό το μονοπάτι θα αλλάξει επίσης έναν άνθρωπο και αυτή η αλλαγή μπορεί φυσικά να οδηγήσει σε περαιτέρω δέσμευση, όπου τα πράγματα γίνονται σημαντικά για σένα.
Στην κοινότητά μας σκεφτόμαστε επί του παρόντος πολύ για το πώς θα πρέπει να μοιάζει η εκκλησία ή η κοινότητα στο μέλλον. Τι είναι σύγχρονο και τι όχι, ποιο στυλ λατρείας έχει νόημα κ.τ.λ. Όλες αυτές είναι σημαντικές σκέψεις. Και δεν είμαστε σε καμία περίπτωση οι μόνοι. Πολλές χριστιανικές εκκλησίες και κοινότητες εργάζονται επί του παρόντος πάνω σε τέτοια ζητήματα.
Αλλά αν η βάση, η αρχή, δεν είναι σωστή, τότε γιατί να υπάρχει εκκλησία; Κατά κάποιον τρόπο λείπει το ιδιαίτερο νόημα μιας εκκλησίας και τι θα γίνει τότε;