Εισαγωγή
Είναι Advent και κάθε χρόνο ακούμε κάτι γι' αυτό. Ξέρετε, "Advent" σημαίνει άφιξη.
Μια άφιξη έχει πάντα δύο πλευρές: Η μία που φτάνει και η άλλη που περιμένει.
Και σχετικά με το θέμα της "αναμονής", η έκφραση "Περιμένοντας τον Γκοντό", ένα έργο του Σάμιουελ Μπέκετ, εμφανίζεται πολύ συχνά. Νομίζω ότι όλοι γνωρίζουν την έκφραση "Περιμένοντας τον Γκοντό", αλλά σχεδόν κανείς δεν έχει δει το έργο.
Κάποτε παρακολούθησα μια παραγωγή σε μια γνωστή πύλη βίντεο, αλλά τη βρήκα μάλλον βαρετή και η διαφημιζόμενη διάρκεια των 2 ωρών σε συνδυασμό με τον περιορισμένο χρόνο ζωής μου με έκανε να εγκαταλείψω γρήγορα το πείραμα. Βρήκα διασκεδαστικό ένα σχόλιο κάτω από το βίντεο σχετικά με αυτή την παραγωγή:
"Προτιμώ να βλέπω ένα παξιμάδι να μουχλιάζει."
Στη συνέχεια βρήκα μια σύντομη έκδοση που διαρκούσε επτά λεπτά και παιζόταν με φιγούρες Playmobil. Αυτό ήταν αρκετό για να αποκτήσω μια γενική εικόνα.
Το "Περιμένοντας τον Γκοντό" είναι μια έκφραση που αναφέρεται στον καταναγκασμό να περιμένουμε πολύ, άσκοπα και μάταια.
Αλλά η αναμονή δεν χρειάζεται να είναι πάντα έτσι και εδώ και εκεί στη Βίβλο συναντάμε ανθρώπους που περίμεναν κάτι ή ακόμα και αναγκάστηκαν να περιμένουν. Και θα ήθελα να εξετάσω μαζί σας σήμερα μερικούς από αυτούς.
Abram
Ας ξεκινήσουμε με τον Αβραάμ ή Άβραμ, όπως ήταν η αρχική του ονομασία (Γένεση 12:1-4, NL):
Στα 75 του, δεν ήταν πλέον ο νεότερος. Ωστόσο, θα πρέπει να αναφερθεί ότι οι άνθρωποι γερνούσαν τότε περισσότερο από ό,τι σήμερα. Έτσι, ήταν πιθανώς λίγο πιο γυμνασμένος από τον μέσο όρο των 75χρονων σήμερα.
Φεύγει με τη γυναίκα του, την οικογένεια του ανιψιού του και όλα τα υπάρχοντά του και περιμένει να γίνει πατέρας ενός μεγάλου έθνους.
Μόλις έφτασε στη Χαναάν, ο Θεός επεκτείνει την υπόσχεση ότι όχι μόνο θα έχει απογόνους, αλλά ότι οι απόγονοι θα λάβουν και τη γη (Γένεση 12:7). Πρέπει να ζούσε ως νομάδας σε σκηνές και να ταξίδευε στη Χαναάν. Βιώνει πολλά πράγματα. Κάποια στιγμή μετακομίζουν στην Αίγυπτο, όπου μπλέκει σε μπελάδες. Στη συνέχεια χωρίζει από τον ανιψιό του Λωτ, επειδή ήταν και οι δύο απλά πολύ πλούσιοι. Στη συνέχεια πηγαίνει σε πόλεμο και κερδίζει (Γένεση 14). Γνωρίζει έναν αρχιερέα του Κυρίου που ονομάζεται Μελχισεδέκ. Έχει λοιπόν μια γεμάτη ζωή.
Αλλά μεγαλώνει όλο και περισσότερο και δεν έχει ακόμα παιδί. Η σύζυγός του Σαράι φαίνεται να είναι στείρα. Ο χρόνος γλιστράει μέσα από τα δάχτυλά τους.
Ο Άβραμ ήταν ήδη 85 ετών και η Σαράι είχε την ιδέα να κοιμηθεί ο Άβραμ με την υπηρέτριά της, την Άγαρ, ώστε να αποκτήσει παιδί. Αυτό πετυχαίνει, αλλά η έγκυος Άγαρ κοιτάζει τώρα τόσο συγκαταβατικά τη στείρα ερωμένη της που της φέρεται τόσο άσχημα που η Άγαρ το σκάει.
Η όλη ιστορία ήταν στην πραγματικότητα μια ηλίθια ιδέα, αλλά ο Θεός συναντά την Άγαρ, και έτσι επέστρεψε.
Τώρα ο Άβραμ ήταν 99 ετών και η Σαράι 89 ετών και ο Θεός ανανεώνει και επεκτείνει την υπόσχεσή του. Τώρα ο Άβραμ θα ονομάζεται Αβραάμ, πατέρας πολλών εθνών. Επιπλέον, θα υπάρξει μια αιώνια διαθήκη μεταξύ των απογόνων του Αβραάμ και του Θεού. Και η Σαράι μετονομάζεται σε Σάρα ("πριγκίπισσα") και πρόκειται να γεννήσει παιδί. Σε εκείνη την ηλικία, η σεξουαλική ένωση ήταν ήδη πολύ ασυνήθιστη, ιδίως η σύλληψη και η γέννηση.
Και στη συνέχεια (Γένεση 21:1 και εξής) η Σάρα είχε πράγματι έναν γιο, τον Ισαάκ.
Έπρεπε να περιμένουν 25 χρόνια για την εκπλήρωση της υπόσχεσης του Θεού. Και αυτά τα 25 χρόνια ήρθαν σε μια εποχή που, από ανθρώπινη άποψη, οι πιθανότητες να αποκτήσουν δικά τους παιδιά μειώνονταν.
Είχαν ήδη μια γεμάτη ζωή και είχαν συναντήσει τον Θεό ξανά και ξανά, αλλά η πραγματική επιθυμία, η αποφασιστική υπόσχεση που περίμεναν, δεν εκπληρώθηκε για πολύ καιρό.
Ο Αβραάμ ονομάστηκε "φίλος του Θεού" (Ιάκωβος 2:23) και έζησε τη ζωή του με τον Θεό με αυτόν τον τρόπο. Κάποιες φορές βέβαια υπέφερε από το γεγονός ότι, παρά την πολύχρονη αναμονή, η γυναίκα του δεν είχε αποκτήσει παιδιά, παρόλο που ο Θεός του είχε υποσχεθεί κάποια, και γι' αυτό έμπλεξε και με την Άγαρ. Έτσι, ο Αβραάμ δεν ήταν άμοιρος ελαττωμάτων. Ήταν όμως βέβαιος ότι ο Θεός είχε καλές προθέσεις γι' αυτόν, και αυτό ήταν πιο σημαντικό γι' αυτόν από την εκπλήρωση της υπόσχεσης.
Μετά το θάνατο της Σάρας, ο Αβραάμ παντρεύτηκε ξανά σε μεγάλη ηλικία και απέκτησε άλλους 6 γιους, οι οποίοι έγιναν οι γενάρχες των εθνών. Έτσι έγινε στην πραγματικότητα ο πατέρας πολλών εθνών.
Jacob
Ας προχωρήσουμε σε ένα άλλο παράδειγμα από τη Βίβλο. Ο Αβραάμ είχε έναν εγγονό, τον Ιακώβ, και είχε δύσκολη παιδική ηλικία. Όταν ήταν νέος, άρπαξε από τον αδελφό του Ησαύ την κληρονομιά του και επειδή η μητέρα του φοβόταν ότι ο Ησαύ θα έπαιρνε εκδίκηση, έπεισε τον σύζυγό της να στείλει τον Ιακώβ μακριά για να ζήσει με τον θείο του τον Λαβάν.
Φτάνει εκεί και τα πηγαίνει καλά μαζί του (Γένεση 29:14-20, NL):
Είναι δύσκολο να περιμένεις επτά χρόνια για μια γυναίκα. Ποιος περιμένει επτά χρόνια στις μέρες μας! Αλλά επειδή την αγαπούσε, ο χρόνος έμοιαζε μόνο με λίγες μέρες.
Βρίσκω αυτή τη δήλωση ενδιαφέρουσα. Είναι πιο εύκολο να περιμένεις αν ξέρεις τι περιμένεις; Όταν ανυπομονείς για κάτι;
Ας συγκρίνουμε εν συντομία την αναμονή του Αβραάμ και του Ιακώβ. Ο Αβραάμ είχε μια υπόσχεση "κάποια μέρα" που δεν ήταν τόσο εύκολο να συμβιβαστεί με την πραγματικότητα της ζωής του. Αυτός και η σύζυγός του απλώς γερνούσαν και γερνούσαν.
Ήταν ευκολότερο για τον Ιακώβ να περιμένει, τουλάχιστον μέχρι στιγμής, επειδή είχε μια σταθερή υπόσχεση ότι θα είχε τη γυναίκα του μετά από επτά χρόνια.
Αλλά η ανυπομονησία δεν ήταν επιλογή για κανέναν από τους δύο.
Θα ήθελα να εξετάσω ένα άλλο παράδειγμα, τον Χάλεβ.
Caleb
Λίγες γενιές μετά τον Ιακώβ, ο λαός του Ισραήλ είχε πλέον αποβιβαστεί στην Αίγυπτο και επρόκειτο να οδηγηθεί από τον Θεό πίσω στη Χαναάν, τη Γη της Επαγγελίας. Όταν στρατοπέδευσαν στα σύνορα της Χαναάν, επιλέχθηκαν 12 κατάσκοποι, ένας από τους οποίους ήταν ο Χάλεβ, για να δουν τη γη.
Όταν επέστρεψαν, έδωσαν τον ακόλουθο απολογισμό (Αριθμοί 13:27-32, NL):
Ως αποτέλεσμα, ο λαός αρχίζει να θρηνεί και να θέλει να επιστρέψει στην Αίγυπτο (Αριθμοί 14:6-10, NL).
Στη συνέχεια, η ιστορία τελειώνει με τους ενήλικες που γκρίνιαζαν και δεν τους επιτράπηκε η είσοδος στη Γη της Επαγγελίας, αλλά μόνο στα παιδιά τους, με δύο εξαιρέσεις (Αριθμοί 14:29, 30, NL):
Και θα χρειαστούν 40 χρόνια για να φτάσουν στη γη της επαγγελίας.
Έτσι ο Κέιλεμπ πρέπει να περιμένει τουλάχιστον 40 χρόνια. Ποιος περιμένει 40 χρόνια για την εκπλήρωση μιας υπόσχεσης;
Αλλά θα εκπληρωθεί (Ιησούς του Ναυή 14:6-11, NL):
Ο Χάλεβ χρειάστηκε να περιμένει 45 χρόνια. Σε ηλικία 85 ετών, διεκδίκησε την υπόσχεση που του είχε δοθεί τότε και ο Θεός φρόντισε να είναι ακόμα σε θέση να το κάνει.
Την εποχή του Χάλεβ, οι άνθρωποι δεν γίνονταν τόσο γέροι, το 85 ήταν μάλλον σπάνιο.
Και νομίζω ότι οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα θα αισθάνονταν εξαπατημένοι αν έπρεπε να περιμένουν 45 χρόνια για κάτι και δεν το έπαιρναν μέχρι τα 85 τους. Στα 85, δεν σου έχει απομείνει τίποτα. Γκρινιάζεις για τις ασθένειες και μιλάς μόνο για το παρελθόν και δεν θέλεις άλλες αλλαγές.
Αλλά αυτό βόλευε τον Χάλεβ και φαινόταν να ανυπομονεί να πάρει τη γη της επαγγελίας του.
Πιστεύω ότι ο Θεός κάνει την αναμονή μας κατάλληλη για εμάς. Αυτό λέει σε γενικές γραμμές στην Α΄ Κορινθίους 10:13- NL:
Άλλες μεταφράσεις γράφουν εδώ ότι μπορούμε να το αντέξουμε.
Ο Θεός δεν μας επιβαρύνει με περισσότερα από όσα μπορούμε να αντέξουμε. Αυτό συνέβη στον Αβραάμ, τον Ιακώβ και τον Χάλεβ, και αυτοί οι τρεις είναι μόνο μια μικρή επιλογή ανθρώπων που ταξίδεψαν με τον Θεό.
Τι περιμένουμε;
Πρώτον, περιμένουμε τα Χριστούγεννα, τα οποία είναι πάντα μια μεγάλη έκπληξη. Έχετε ήδη παραγγείλει τα πάντα ή - φυσικά - τα έχετε φτιάξει μόνοι σας;
Αλλά τι πραγματικά περιμένουμε στη ζωή;
Όταν ήμουν νέος, περίμενα την κατάλληλη γυναίκα. Ήθελα μια γυναίκα με πίστη και γι' αυτό έκλεισα την καρδιά μου στους μη πιστούς. Αυτό λειτούργησε με κάποιο τρόπο. Αλλά είχα περάσει τα μέσα των είκοσι μου χρόνων και ακόμα δεν υπήρχε κάποια.
Εδώ και εκεί, μια ηλικιωμένη κυρία της κοινότητάς μας είπε: "Δεν θα βρει ποτέ έναν έτσι όπως περπατάει. Και τότε ξαφνικά υπήρχε ένας.
Τι περιμένετε ακόμα; Το τέλος του σχολείου, την εκπαίδευση, το να μετακομίσουν επιτέλους τα παιδιά; Εγώ δεν μετακόμισα μέχρι τα 29 μου, οπότε δεν αισθάνομαι τόσο δικαιωμένη να πιέζω.
Προσωπικά δεν έχω λάβει μια συγκεκριμένη υπόσχεση για ένα ιδιαίτερο γεγονός από τον Θεό, όπως ο Αβραάμ, για παράδειγμα.
Από την άλλη πλευρά, οι Χριστιανοί περιμένουν την επιστροφή του Κυρίου. Πόσο όμως επηρεάζει αυτή η προσδοκία την καθημερινή ζωή;
Τώρα βρίσκομαι σε διακοπές και είμαι στη διαδικασία να τακτοποιήσω το εργαστήριό μου DIY. Το πρώτο πράγμα που έκανα ήταν να φτιάξω έναν νέο πάγκο εργασίας. Ήταν διασκεδαστικό, αλλά και πολύ κουραστικό.
Αν ο κύριος επιστρέψει την επόμενη εβδομάδα, τότε θα μπορούσα να το κάνω και χωρίς αυτό. Από την άλλη πλευρά, αν δεν έρθει για άλλα δύο χρόνια, τότε τουλάχιστον θα έχω ένα τακτοποιημένο εργαστήριο για δύο χρόνια, πράγμα που θα κάνει τη ζωή μου ευκολότερη.
Ίσως ο όρος "αναμονή" δεν είναι αρκετός. Ίσως θα ήταν καλύτερα να μιλάμε για "αναμονή".
Τι περιμένουμε; Τι περιμένουμε; Ο Αβραάμ δεν περίμενε πάντα το υποσχεμένο παιδί, αλλά περίμενε τον Θεό- άλλωστε, τον αποκαλούσαν φίλο του Θεού.
Ο Ιακώβ εργάστηκε για επτά χρόνια περιμένοντας τη γυναίκα του, αλλά του φάνηκε πολύ σύντομο, επειδή ανυπομονούσε να φτάσει στο τέρμα.
Και ο Χάλεβ δεν περίμενε απλώς την ώρα του, αλλά έζησε με την προσδοκία της υποσχόμενης Γης της Επαγγελίας.
Τι περιμένουμε; Είναι η επιστροφή του Ιησού Χριστού απλώς κάτι που πιστεύουμε ότι είναι αληθινό; Ή είναι κάτι που έχει αντίκτυπο; Περιμένουμε από τον Ιησού να κάνει κάτι με την εκκλησία μας; Ότι αν του το ζητήσουμε, θέλει να κάνει κάτι μαζί μας και να αλλάξει κάτι μέσα μας;
Μπορούμε, όπως ο Αβραάμ, να ζήσουμε ως φίλοι του Θεού και να υπομείνουμε καλά μια τέτοια αναμονή;
Και πιστεύουμε, όπως ο Χάλεβ, ότι ο Θεός εκπληρώνει τις υποσχέσεις του, ακόμη και αν χρειαστεί πολύς χρόνος;
Περίληψη
- Η άφιξη περιλαμβάνει επίσης κάποιον που την περιμένει.
- Ο Αβραάμ έζησε με τον Θεό, αλλά έπρεπε να περιμένει 25 χρόνια για την εκπλήρωση της υπόσχεσης και μερικές φορές ο ίδιος δεν την πίστευε πλέον πραγματικά.
- Ο Ιακώβ έπρεπε να δουλέψει και να περιμένει επτά χρόνια, και του φάνηκαν λίγα, επειδή αγαπούσε τη Ραχήλ.
- Ο Χάλεβ ήταν πιστός στον Θεό και ανταμείφθηκε γι' αυτό παρά τη μακρά αναμονή.
- Τι περιμένουμε; Τι περιμένουμε; Περιμένουμε τον Ιησού να κάνει κάτι με την εκκλησία μας; Ότι αν του το ζητήσουμε, θέλει να κάνει κάτι μαζί μας και μέσα μας, να αλλάξει κάτι;