Προσωπικός ευαγγελισμός Leichlingen, 9.6.97

Αγία Γραφή
Ματθ. 5, 13 ; - Αλάτι του κόσμου
Ματθ. 5, 14-16 ; - Φως του κόσμου
Mark. 7, 36.37 ; - Τα πάντα καλώς έκαμε.
- Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής έγινε γνωστός
Λουκάς 4, 36.37 ; - Ο Ιησούς έγινε γνωστός μέσω της εκδίωξης των δαιμόνων.
Λουκάς 5, 29 ; - Το γεύμα του Λευί για τους συναδέλφους του
Λουκάς 9, 1-6 ; - Ανάθεση στους 12 και στους 70
Λουκάς 10, 16 ; - Όποιος σας ακούει, με ακούει.
Λουκάς 12, 49-53 ; - διαίρεση
Λουκάς 13, 17 ; - Το πλήθος χαίρεται με τα έργα του Ιησού.
Λουκάς 14, 13.14 ; - προσκαλεί τους φτωχούς στο γεύμα
Λουκάς 16, 31 ; - Μόνο η μαρτυρία της Βίβλου μετράει.
Λουκάς 19, 3 ; - Ο Ζακχαίος αναζητά τον Ιησού.
Λουκάς 19, 48 ; - Όλος ο λαός προσκολλάται στον Ιησού και τον ακούει.
Ιωάν. 1, 35-51 ; - Ελάτε να δείτε.
Ιω. 2, 1-12 ; - Ο Ιησούς και οι μαθητές του προσκλήθηκαν.
Joh. 2, 23 ; - Πολλοί πίστεψαν στο όνομά του εξαιτίας όσων είχε κάνει.
Joh. 3, 1 ; - Ο Νικόδημος έρχεται στον Ιησού τη νύχτα.
Ιωάν. 4 ; - Συνομιλία με τη Σαμαρείτιδα.
Ιω. 4, 48 - Χωρίς σημεία και θαύματα πολλοί δεν θα πίστευαν!
Ιω. 9 ; - Ένας τυφλός γεννημένος: Παθητική μαρτυρία μέσω της αλλαγής

Εισαγωγή
Υπάρχουν κάποιοι στις αποκλειστικές συναθροίσεις των Αδελφών που πιστεύουν ότι ο ευαγγελισμός δεν είναι απαραίτητος. Αν ο Θεός θέλει κάποιος να μεταστραφεί και να ενταχθεί στην εκκλησία, θα τον οδηγήσει εκεί. Φυσικά, λένε, η ζωή πρέπει να είναι σωστή, η μαρτυρία να λειτουργεί κ.λπ. αλλά ο ευαγγελισμός, με οποιαδήποτε μορφή, δεν είναι απαραίτητος.
Εσείς τι πιστεύετε, είναι αλήθεια αυτό;
Παρεμπιπτόντως, μόνο ένα μικρό ποσοστό όλων των συναθροίσεων της Αδελφότητας στη Γερμανία είναι αποκλειστικές, και μόνο ένα μικρό ποσοστό από αυτές σκέφτονται όπως μόλις περιέγραψα.
Έχουμε αποστολή να ευαγγελίζουμε και θα ήθελα τώρα να σκεφτώ μαζί σας για τον ευαγγελισμό, και όχι για ευαγγελισμό μεγάλης κλίμακας, με αίθουσες και ούτω καθεξής, αλλά για προσωπικό ευαγγελισμό.
Θα ήθελα να χρησιμοποιήσω κυρίως αποσπάσματα από τα Ευαγγέλια.

Η αποστολή μας (γενικά)
Ματθ. 5, 14 - 16 ; (διαβάστε)
Πρέπει να γίνουμε φως για τους άλλους για ναδοξάσουμε τον Θεό.
"Δοξάζουμε" σημαίνει, για να το θέσω ωμά, να δείξουμε πόσο ένδοξος, πόσο καλός, πόσο μεγάλος είναι ο Θεός.
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε όλες τις θετικές εκφράσεις που υπάρχουν, δεν θα ήταν αρκετές για να περιγράψετε τον Θεό.
Δυστυχώς, αυτός ο όρος "δοξάζω" υπάρχει στην καθομιλουμένη μας μόνο με αρνητικές σημασίες, όπως το να δοξάζεις τη βία. Στις ταινίες που δοξάζουν τη βία, η βία παρουσιάζεται ως καλή, ως λύση. Αυτό είναι φυσικά λάθος- εμείς ως Χριστιανοί πρέπει να δοξάζουμε τον Θεό επειδή είναι καλός και η λύση.
Ίσως αυτός ο γλωσσικός παραλληλισμός να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα τη λέξη"δοξάζω".
Στο κείμενο της Βίβλου που μόλις διαβάσαμε, αναφέρεται ήδη πώς πρέπει να λειτουργεί η δόξα του Θεού.
Η ζωή μας θα πρέπει να είναι τέτοια ώστε να μην μας φέρνει σε δύσκολη θέση αν κάποιος ξένος αποκτήσει μια βαθιά εικόνα της ζωής μας. Τα έργα μας, δηλαδή ό,τι συμβαίνει στη ζωή μας, μπορούν να δημοσιοποιηθούν, πρέπει να είναι υποδειγματικά. Θα πρέπει να έχουμε ένα χάρισμα, ώστε οι άνθρωποι να μας κοιτάζουν και να αρχίζουν να δοξάζουν τον Πατέρα μας στον ουρανό.
Έχω τώρα χρησιμοποιήσει τη λέξη "πρέπει" αρκετές φορές. Ακούγεται επίσης σωστή σε αυτό το πλαίσιο. Θα έπρεπε να κάνουμε αυτό, θα έπρεπε να κάνουμε εκείνο κ.λπ.
Πρόσφατα είχα μια συζήτηση με δύο Μάρτυρες του Ιεχωβά και επειδή είχα ήδη κάνει όλες τις συζητήσεις με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά για διάφορα θέματα στο παρελθόν, ήθελα να τους μιλήσω για την πρακτική ζωή της πίστης τους. Οι απαντήσεις τους ήταν: πρέπει να κάνετε αυτό, πρέπει να κάνετε εκείνο κ.λπ. Έτσι ρώτησα έναν από αυτούς συγκεκριμένα: "Πώς μοιάζει η ζωή της πίστης σας; Τι μπορώ να δω όταν περνάω μια μέρα μαζί σας;". Φάνηκε λίγο ενοχλημένος από αυτή την ερώτηση και επέμεινε σε αυτήν: "Θα πρέπει να κάνεις αυτό, θα πρέπει να κάνεις εκείνο, κ.λπ.".
Η λέξη "πρέπει" εμφανίζεται μόνο μία φορά στο κείμενο της Βίβλου που μόλις διαβάσαμε:
"Έτσι ας λάμψει το φως σας μπροστά στους ανθρώπους". Πρέπει να ζήσουμε μια ζωή που δεν μπορεί να αγνοηθεί από τους άλλους.
Τώρα θα μπορούσα να πω, όπως ο Μάρτυρας του Ιεχωβά, ότι πρέπει να κάνουμε αυτό, πρέπει να κάνουμε εκείνο και να τελειώσω το κήρυγμα με αυτό.
Αλλά δεν θέλω να το κάνω τόσο εύκολο για τον εαυτό μου.

Η αποστολή μας (πρακτικά)
Νομίζω ότι ένα μεγάλο πρόβλημα για πολλούς είναι ότι η Αγία Γραφή γράφτηκε σε μια διαφορετική εποχή. Δεν βρίσκουμε στη Βίβλο ένα παράδειγμα ενός δυτικογερμανικού υπαλλήλου του 20ου αιώνα που να ζει τη ζωή του με τον Ιησού. Δεν μας λέει κυριολεκτικά πώς να μιλάμε καλύτερα για τον Ιησού στο γραφείο, στο σχολείο ή στο εργαστήριο. Δεν μας λέει ποια χριστιανικά βιβλία ή ποιο σύγγραμμα είναι καταλληλότερο για να τα μοιραστούμε.
Δεν υπάρχει τίποτα στη Βίβλο για τη ραδιοφωνική διακονία ή τη διακονία στο διαδίκτυο.
Παρ' όλα αυτά, η Αγία Γραφή είναι πλήρης- είμαι πεπεισμένος ότι ο Θεός δεν έχει ξεχάσει τίποτα, ούτε μια φράση.
Αλλά δεν είμαστε υπολογιστές και η Βίβλος δεν είναι ένα πρόγραμμα για εμάς. Μερικές φορές θα θέλαμε να είναι: Πρώτα κάνω αυτό, μετά αυτό και μετά αυτό και μετά μεταστρέφεται.
Δεν λειτουργεί όμως έτσι. Η Αγία Γραφή περιέχει όλα όσα πρέπει να γνωρίζουμε. Αλλά για να την κατανοήσουμε και να την εφαρμόσουμε, πρέπει να ανήκουμε στον Ιησού- διαφορετικά η Βίβλος δεν μας είναι καθόλου χρήσιμη.
Θα ήθελα τώρα να εξετάσω μαζί σας το θέμα του προσωπικού ευαγγελισμού χρησιμοποιώντας μερικά χωρία της Βίβλου.

Ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι πίστεψαν στον Ιησού ήταν εξαιτίας αυτών που έκανε ο Ιησούς:
Π.χ. Λουκάς 13:17β-"όλο το πλήθος χάρηκε για όλα τα ένδοξα πράγματα που συνέβησαν μέσω αυτού." ή Μάρκος 7:37-"έμειναν με μεγάλη έκπληξη και είπαν: Αυτός τα έκανε όλα καλά- κάνει και τους κωφούς να ακούνε και τους βουβούς να μιλούν".
Ο Ιησούς υπηρετούσε τους ανθρώπους- όταν κάποιος χρειαζόταν βοήθεια και απευθυνόταν στον Ιησού, ο Ιησούς τον βοηθούσε.
Τώρα, ο Ιησούς έκανε επίσης πολλά θεαματικά θαύματα, τα οποία προσέλκυσαν πολλούς εντυπωσιασμένους ανθρώπους, αν και ο Ιησούς δεν ήθελε ποτέ να κάνει εντυπωσιασμούς. Τώρα, σύμφωνα με την περιγραφή των επιστολών στη Βίβλο, τα εντυπωσιακά θαύματα φαίνεται να αποτελούν μάλλον την εξαίρεση παρά τον κανόνα, αν και εξακολουθούν να είναι εξίσου πιθανά και, αν ο Θεός το κρίνει σκόπιμο, συμβαίνουν ακόμη και σήμερα.
Τι μπορούμε να κάνουμε για να κάνουμε τους ανθρώπους να πιστέψουν στον Ιησού;
Για να προσεγγίσω αυτό το ερώτημα, θα ήθελα πρώτα να εξετάσω τα κίνητρα του Ιησού.
Ο Ιησούς δεν προέβλεψε την υπηρεσία για τον εαυτό του, αλλά η υπηρεσία και η αγάπη για τον πλησίον του ήταν απλώς η βασική του στάση και οι πράξεις του προέκυπταν φυσικά από αυτό. Και αυτό σίγουρα προσέλκυσε πολλούς ανθρώπους που ήθελαν να τον ακούσουν.
Σίγουρα δεν αποκτάς αυτή τη βασική στάση από τον Ιησού από τη μια μέρα στην άλλη. Ούτε πιστεύω ότι τη ζητάς μια φορά και, μπαμ, την έχεις. Το Γαλάτας 5:22 μιλάει για τους καρπούς του Πνεύματος και αυτή η βασική στάση της αγάπης και της υπηρεσίας προς τον πλησίον μας είναι σίγουρα ένας από αυτούς. Αναπτύσσεται σε μια στενή σχέση με τον Ιησού.
Θα ήθελα τώρα να προσπαθήσω να αποκαλύψω τα ελλείμματα από αυτή την άποψη στη ζωή μας χρησιμοποιώντας μερικά παραδείγματα.
Ο Ιησούς προσκλήθηκε σε έναν γάμο στην Κανά στο Ιωάννης 2:2. Τώρα αυτός ήταν ένας γάμος αρκετά μεγάλος, ίσως μάλιστα να συμμετείχε ολόκληρο το χωριό, αλλά παρ' όλα αυτά αναφέρεται συγκεκριμένα ότι ο Ιησούς ήταν καλεσμένος. Πρώτα απ' όλα, προσκαλείτε τους ανθρώπους που είναι σημαντικοί για εσάς σε έναν γάμο. Πότε ήταν η τελευταία φορά που σας προσκάλεσαν σε ένα τέτοιο ανάλογο γεγονός; Υπάρχουν μη πιστοί στον Ιησού που θα σας προσκαλούσαν σε μια τέτοια εκδήλωση; Αν δεν συμβαίνει αυτό, τότε μπορεί να είναι ότι δεν νοιάζεστε για τον πλησίον σας και επομένως ούτε αυτός νοιάζεται για εσάς. Δεν εξαιρώ τον εαυτό μου από αυτό: Όσο πιο μεγάλος, πιο εργαζόμενος, πιο παντρεμένος γίνεσαι, τόσο λιγότερες επαφές έχεις με μη πιστούς στον Ιησού.
Ένα πρόβλημα με αυτό είναι ότι συχνά προσεγγίζουμε την επαφή με τη στάση:
"Τι θα κερδίσω εγώ;"
Ο Ιησούς είπε σε κάποιον που τον είχε προσκαλέσει σε δείπνο: (Λουκάς 14, 12-14;)
"Όταν γευματίζετε ή δειπνείτε, μην προσκαλέσετε τους φίλους σας, ή τους αδελφούς σας, ή τους συγγενείς σας, ή τους πλούσιους γείτονές σας, για να μην σας ξαναπροσκαλέσουν και αυτοί και σας εκδικηθούν.
Αλλά όταν ετοιμάζετε ένα γεύμα, καλέστε τους φτωχούς, τους ανάπηρους, τους κουτσούς και τους τυφλούς. Και θα είστε ευλογημένοι, επειδή δεν έχουν τίποτα να σας ξεπληρώσουν, γιατί θα σας ξεπληρώσουν κατά την ανάσταση των δικαίων".
Εκείνη την εποχή, ήταν προφανώς σύνηθες να προσκαλείς πλούσιους και σεβαστούς ανθρώπους για να σε ξαναπροσκαλέσουν. Τα παιδιά κάνουν μερικές φορές το ίδιο πράγμα, προσκαλώντας τα παιδιά πλούσιων γονέων προκειμένου να πάρουν ένα μεγάλο δώρο και να προσκληθούν και τα ίδια στο μέγα πάρτι.
Οι ενήλικες τείνουν να καλλιεργούν τις γνωριμίες σύμφωνα με την αρχή: "Ποιο το νόημα μιας τέτοιας γνωριμίας; Τα πάω καλά μαζί του, είναι ωραίο να είμαι μαζί του; Έχουμε τα ίδια ενδιαφέροντα, μπορούμε να κάνουμε μια καλή κουβέντα;". Και με τους μη πιστούς στον Ιησού υπάρχουν συχνά λίγα κοινά θέματα συζήτησης.
Οι φτωχοί, οι ανάπηροι, οι κουτσοί κ.λπ. της εποχής εκείνης ήταν ως επί το πλείστον απόκληροι, αμόρφωτοι άνθρωποι που δεν είχαν ιδέα για τίποτα, επειδή ήταν πολύ απασχολημένοι με την καθημερινή τους επιβίωση.
Σίγουρα δεν αποτελούσαν ελκυστική παρέα σε γενικές γραμμές. Με τον ίδιο τρόπο, συχνά πιστεύουμε ότι είναι πιο επιθυμητό να αποφεύγουμε να συναναστρεφόμαστε με κάποιους ανθρώπους.
Πότε ήταν η τελευταία φορά που επιδιώξατε την επαφή με κάποιον με τον οποίο δεν είχατε καμία ιδιαίτερη σχέση; Ή μήπως έχουμε τέτοια επαφή μόνο όταν είναι "επίσημη" και αναπόφευκτη;
Δεν εξαιρώ ούτε τον εαυτό μου εδώ- έχω κι εγώ πολλά ελλείμματα σε αυτόν τον τομέα.
Αλλά ακόμη και αν έχουμε επαφές, παραμένει δύσκολο να τους συστήσουμε στον Ιησού.
Ο Λευί, ο φοροεισπράκτορας, προσκάλεσε όλους τους φίλους του αφού τον κάλεσε ο Ιησούς:
Λουκά 5:29,
"Και ο Λευί έκανε σ' αυτόν ένα μεγάλο φαγοπότι στο σπίτι του, και ήταν ένα μεγάλο πλήθος τελώνων και άλλων που κάθονταν στο τραπέζι μαζί τους".
Ο Λευί πιθανότατα σκέφτηκε στον εαυτό του: "Οι φίλοι και οι συνάδελφοί μου πρέπει να γνωρίσουν κάποιον σαν τον Ιησού. Οι τελώνες της εποχής εκείνης ήταν σε μεγάλο βαθμό διεφθαρμένοι και έκαναν πολλές παράνομες δουλειές, γι' αυτό και τους περιφρονούσε και τους μισούσε όλος ο λαός.
Και ήταν πολλοί. Δεν ξέρω αν θα ήθελα να έχω τόσους πολλούς από αυτούς στο διαμέρισμά μου. Ίσως να με έκλεβαν. Τι επίδραση θα είχε στα παιδιά μου αν ήταν ΑΥΤΟΙ στο διαμέρισμά μου; Και ακόμη και τότε υπήρχαν σκεπτικιστές που απέρριπταν τις πράξεις του Ιησού. Στο εδάφιο 30, κάποιοι Φαρισαίοι λένε: "Γιατί τρως και πίνεις με τελώνες και αμαρτωλούς;". Με τι είδους ανθρώπους συναναστρέφεσαι;
Στο παρελθόν, όπως γνωρίζω από ιστορίες, δεν εκτιμούνταν όταν τα παιδιά της εκκλησίας είχαν άπιστους φίλους. Θα έπρεπε μάλλον να έχουν φίλους μέσα στην εκκλησία. Θα με ενδιέφερε να δω στατιστικά στοιχεία σχετικά με το αν τα παιδιά της εκκλησίας με πολλούς άπιστους φίλους παραστρατούν συχνότερα από τα παιδιά της εκκλησίας που είναι φίλοι μόνο με άλλα παιδιά της εκκλησίας. Είμαι πεπεισμένος ότι το ένα δεν έχει καμία σχέση με το άλλο. Οι φυσικές επαφές με μη πιστούς στον Ιησού συχνά αναπτύσσονται φυσιολογικά στη νεότητα, και αυτοί οι άνθρωποι είναι τότε συχνά έτοιμοι να ασχοληθούν με τον Ιησού και τη Βίβλο. Σίγουρα υπάρχουν περιπτώσεις όπου η επαφή με ένα συγκεκριμένο πρόσωπο είναι επιβλαβής για το παιδί, αλλά νομίζω ότι αυτές είναι εξαιρέσεις.

Τι συμβαίνει λοιπόν όταν έχουμε ξεπεράσει όλα αυτά τα εμπόδια; Έχουμε λοιπόν φίλους που δεν πιστεύουν στον Ιησού και τους οποίους θα θέλαμε να τους συστήσουμε στον Ιησού. Ίσως ένα πάρτι όπως έκανε ο Λεβί; Δυστυχώς, δεν μπορούμε πλέον να προσκαλέσουμε τον Ιησού με σάρκα και οστά. Αλλά πώς συμπεριφέρθηκε ο Ιησούς στο πάρτι; Θα ήθελα πολύ να ήμουν εκεί. Πώς μιλούσε ο Ιησούς στους καλεσμένους; Πώς μοιράστηκε καθόλου το ευαγγέλιο;
Υπάρχει μια σημαντική αρχή:
Ο Ιησούς σχεδόν ποτέ δεν κήρυξε ολόκληρο το ευαγγέλιο, αλλά μόνο αποσπάσματα. Αν οι άνθρωποι ενδιαφέρονταν, έκαναν ερωτήσεις και στη συνέχεια τους εξηγούσε.
Συχνά έχουμε την τάση να εξηγούμε όλο το ευαγγέλιο με τη μία. Έτσι, πρέπει ακόμα να το υπογράψεις αυτό, τότε είσαι χριστιανός. Ίσως η στάση που κρύβεται πίσω από αυτό είναι: "Λοιπόν, τώρα του τα είπα όλα, τώρα εκπλήρωσα την ευθύνη μου, φτου, τελείωσε".
Θα μπορούσε επίσης να είναι το κίνητρο πίσω από αυτό: "Δεν ενδιαφέρομαι πραγματικά για σένα, αλλά ως χριστιανός πρέπει να σου τα πω όλα, ώστε να μην φταίω εγώ αν χαθείς".
Το αν υπάρχει τέτοιο κίνητρο, ο καθένας πρέπει να το αναρωτηθεί για τον εαυτό του, φυσικά.
Ο Ιησούς ενδιαφερόταν πάντα για τους ανθρώπους που επισκεπτόταν ή που τον συναντούσαν.
Και αυτή είναι η πραγματική μυστική συνταγή, η οποία δεν είναι μυστική συνταγή.
Μέσω της αγάπης για τον πλησίον, η οποία αναπτύσσεται ως καρπός του Πνεύματος, και του ενδιαφέροντος που προκύπτει για τον πλησίον, προκύπτουν συναναστροφές και συζητήσεις στις οποίες μπορεί κανείς στη συνέχεια να μιλήσει για τον Ιησού.
Οι ερωτήσεις που παρατίθενται παραπάνω, όπως "Καλούμαστε μερικές φορές;" ή "Με ποιους έχουμε επαφή;", θα πρέπει να χρησιμεύουν για να επισημάνουμε τα ελλείμματα στη ζωή μας.
Αν δεν είμαστε έτοιμοι να παραδεχτούμε τέτοια ελλείμματα όταν υπάρχουν, τότε ο Ιησούς δεν θα αλλάξει τίποτα στη ζωή μας.
Και σε αυτό το σημείο θα ήθελα να επιστρέψω στις πράξεις. Έτσι, το είδος των πράξεων που κάνω δεν παίζει τόσο μεγάλο ρόλο, το κίνητρο είναι αυτό που μετράει. Αν έχω την ίδια βασική στάση με τον Ιησού απέναντι στον πλησίον μου, τότε θα ακολουθήσουν και οι σωστές πράξεις και τότε και αυτοί οι γείτονες θα αρχίσουν να ενδιαφέρονται για τον Κύριό μας.

Και τότε οι άνθρωποι θα έρχονται επίσης και θα κάνουν ερωτήσεις ή ακόμη και θα ζητούν βοήθεια.
Πιθανότατα οι πρώτοι που ήρθαν στον Ιησού ήταν δύο μαθητές του Ιωάννη του Βαπτιστή, ο Ανδρέας και ένας ανώνυμος άνδρας (Ιωάννης 1:35-51). Ήθελαν να μάθουν περισσότερα για τον Ιησού επειδή ο Ιωάννης ο Βαπτιστής τους τον είχε υποδείξει. Προφανώς ο Ιωάννης ο Βαπτιστής ήταν ένας αξιόπιστος άνθρωπος και είχαν περάσει αρκετό χρόνο με τον Ιωάννη, οπότε ήταν πρόθυμοι να τον ακούσουν.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι ο Νικόδημος. Είχε ακούσει το κήρυγμα του Ιησού και είχε δει τις πράξεις του, έτσι ώστε τον επισκέφθηκε τη νύχτα για να μάθει περισσότερα γι' αυτόν (Ιωάννης 3:1-21). Στη συνέχεια, ο Ιησούς του εξήγησε ολόκληρο το Ευαγγέλιο, λαμβάνοντας υπόψη τις προηγούμενες γνώσεις του για την Παλαιά Διαθήκη.
Ένας άλλος ήταν ο Ζακχαίος, ο οποίος ήθελε απεγνωσμένα να δει τον Ιησού (Λουκάς 19:3). Φαινόταν μάλιστα έτοιμος να ανατρέψει τη ζωή του και να την αναδιοργανώσει μετά την προσωπική του συνάντηση με τον Ιησού. Θέλει να επιστρέψει όλα τα χρήματα που έχει εξαπατήσει με την απάτη του πολλές φορές.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι η γυναίκα στο πηγάδι του Ιακώβ (Ιωάννης 4:1-26), η οποία, από μια φυσιολογική άποψη, συναντά τον Ιησού "τυχαία", εκείνος την οδηγεί στο πρόβλημά της μέσα από μια συζήτηση με ενσυναίσθηση και εκείνη αλλάζει ως αποτέλεσμα.
Νομίζω ότι οι περισσότεροι από εκείνους που ζουν με τον Ιησού έχουν ήδη βιώσει ότι ο Θεός έχει δώσει ευκαιρίες για καλές συζητήσεις. Πραγματικά εκπλήσσεστε με την ανοιχτότητα με την οποία οι άνθρωποι κάνουν ερωτήσεις. Απλώς έχω την εντύπωση ότι οι άνθρωποι συχνά ικανοποιούνται με τέτοιες ευκαιρίες. Αλλά τότε πού είναι οι άνθρωποι με τους οποίους έχετε μιλήσει; Μήπως δεν ικανοποιούμαστε πολύ γρήγορα; Φυσικά δεν μπορείς να εξαναγκάσεις κανέναν, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι ασπάζονται τον Χριστιανισμό μετά από παρατεταμένη επαφή. Ο Ιησούς δεν έτρεχε πίσω από οποιονδήποτε του μιλούσε, αλλά περνούσε πολύ χρόνο με τους μαθητές του, για παράδειγμα, εξηγώντας τους τα πάντα λεπτομερώς και δίνοντας το παράδειγμα.
Στις Πράξεις των Αποστόλων, περιγράφεται σε πολλά σημεία ότι ο Παύλος συναντούσε τακτικά μη χριστιανούς για να μιλήσει για τον Ιησού. Σε ένα σημείο (Πράξεις 19:31), ειδωλολάτρες ιερείς του ναού περιγράφονται ως φίλοι του.
Είμαστε προετοιμασμένοι να επενδύσουμε αυτόν τον χρόνο στη δημιουργία νέων σχέσεων και φιλιών; Δεν είναι εύκολο ούτε ως ενήλικας. Ήταν ευκολότερο ως παιδί: "Έλα έξω να παίξουμε;" Αυτό δεν είναι πλέον εφικτό ως ενήλικας. Τι συζητάτε με τον "νέο σας φίλο"; Περιστασιακή συζήτηση, ψιλοκουβέντα; Ή ξεδιπλώνετε τη Βίβλο και αν ο νέος φίλος δεν θέλει να ακούσει, αυτό είναι το τέλος της φιλίας;
Φυσικά, μπορείτε επίσης να προσφερθείτε περιστασιακά: "Θα ήθελες να διαβάζεις τη Βίβλο μαζί μου μια φορά την εβδομάδα;". Γνωρίζω μερικούς ανθρώπους που το κάνουν αυτό και έχουν πολύ καλές εμπειρίες. Φαίνεται ότι αρκετοί άνθρωποι ενδιαφέρονται για τη Βίβλο, ακόμη και αν δεν το παραδέχονται δημόσια. Θα ήμασταν όμως διατεθειμένοι να διαβάζουμε τη Βίβλο τακτικά, ανεπίσημα, με ενδιαφερόμενους ανθρώπους και να μιλάμε γι' αυτήν; Ή μήπως πρέπει να περιμένουμε να αναλάβει κάποιος πάστορας;
Έχω πλέον κάνει πολλές ερωτήσεις: Αυτό δεν έγινε για να τραβήξω ξανά την προσοχή σας και να βρω την απάντηση τώρα. Πρόκειται για ερωτήματα που με απασχολούν εξίσου πολύ και με τα οποία δεν έχω τελειώσει ακόμα καθόλου και στα οποία δεν έχω και εγώ ο ίδιος μια απλή απάντηση.

Θα ήθελα να αναφερθώ εν συντομία σε ένα σημείο. Αν προσπαθείτε να συνεχίσετε να μιλάτε για τον Ιησού με λόγια και πράξεις, τότε μπορεί φυσικά να συμβεί και να μπείτε σε μπελάδες.
Πρέπει να το συνειδητοποιήσετε αυτό. Μπορεί ακόμη και να οδηγήσει σε διωγμό.
Γνωρίζω κάποιον που μοίραζε χριστιανικά βιβλία στη δουλειά του χωρίς περιορισμούς. Δεν πήρε τα νεύρα των συναδέλφων του, αλλά των προϊσταμένων του. Στη συνέχεια απολύθηκε από τη θέση του ως δημόσιος υπάλληλος με μια πρόφαση. Τώρα εργάζεται ως νοσηλευτής και η περίοδος κατά την απόλυσή του δεν ήταν μάλλον εύκολη γι' αυτόν και τη σύζυγό του.
Ωστόσο, ήρθε σε επαφή με μια συνάδελφό του μέσω ενός βιβλίου που είχε λάβει ως δώρο και συναντήθηκε μαζί της και με τον φίλο της για να διαβάσουν τη Βίβλο. Αυτή η γυναίκα και ο φίλος της ήρθαν στον Ιησού ως αποτέλεσμα και ξεκίνησαν μια ομάδα σπιτιού, μέσω της οποίας πιθανώς 30-40 άτομα έχουν ήδη έρθει στην πίστη, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων συναδέλφων αυτής της γυναίκας και επομένως και πρώην συναδέλφων του απολυμένου.
Είμαστε έτοιμοι να δεχτούμε κριτική ή ακόμη μεγαλύτερες δυσκολίες;
Στο Λουκάς 12, 49-53 ο Ιησούς προβλέπει ότι ακόμη και οι πιο στενοί συγγενείς θα μαλώσουν και θα διχαστούν εξαιτίας του Ιησού. Αλλά στο Λουκάς 12, 4-6, ο Ιησούς προβλέπει επίσης ότι δεν χρειάζεται καν να φοβόμαστε αυτούς που θέλουν να μας την πέσουν, επειδή ο Θεός θα μας φροντίσει προσωπικά.

Νομίζω ότι σε αυτό το κήρυγμα άγγιξα πολλά ερωτήματα που δεν μπορούν να απαντηθούν τόσο εύκολα.
Ελπίζω ότι δεν θα παραμερίσουμε απλώς τις ελλείψεις που βλέπω στον εαυτό μου και στους άλλους, αλλά ότι θα ζητήσουμε από τον Ιησού αλλαγή στη ζωή μας και στην εκκλησία μας.
Μόνο τότε μπορούμε να γίνουμε φως και αλάτι σε αυτόν τον κόσμο.
AMEN