Εισαγωγή
Τυχαίνει να έχω φέτος το πρώτο κήρυγμα του νέου έτους, αλλά αυτή τη φορά δεν θέλω να μιλήσω γενικά για τις καλές προθέσεις, όπως έκανα την προηγούμενη φορά. Αντ' αυτού, θα ήθελα να προβληματιστώ μαζί σας για το θέμα της "μαθητείας", το οποίο δεν είναι λάθος καθώς κοιτάμε μπροστά στο επόμενο έτος. Ίσως ένας τέτοιος προβληματισμός να οδηγήσει στις σωστές αποφάσεις.
Θα ήθελα να διαβάσω από το Λουκά 9, 57-62 (NGÜ)
Πιστεύω ότι οι περισσότεροι άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με αυτό το κείμενο, αλλά πιστεύω επίσης ότι υπάρχουν διάφορα προβλήματα στην κατανόησή του.
Έχουμε τρεις συναντήσεις εδώ που θα ήθελα τώρα να εξετάσω μαζί σας.
Ο Υιός του ανθρώπου δεν έχει θέση
Τι σκεφτόμαστε όταν ακούμε αυτή τη δήλωση από αυτόν τον άνθρωπο;
"Θα σε ακολουθήσω όπου κι αν πας".
Αυτό σημαίνει: "Θέλω να ακολουθήσω τον Ιησού άνευ όρων".
Τι σκεφτόμαστε όταν κάποιος λέει κάτι τέτοιο σήμερα;
Ίσως υπάρχει και το γεγονός ότι αυτό το άτομο λέει στη συνέχεια επίσης ότι βλέπει τον εαυτό του να καλείται από τον Ιησού στην εκκλησία μας και θέλει να συμμετάσχει εδώ.
Σκεφτόμαστε τότε "Ναι, 6 σωστοί άνθρωποι για την εκκλησία μας" ή είμαστε πιο επιφυλακτικοί και σκεφτόμαστε κρυφά "ας δούμε τι θα γίνει";
Πρέπει να παραδεχτώ ότι είμαι περισσότερο σκεπτικιστής. Αυτό δεν οφείλεται μόνο στο γεγονός ότι έχω ακούσει πολλά μεγάλα λόγια στη ζωή μου που τελικά δεν οδήγησαν σε αποτελέσματα, αλλά και στο γεγονός ότι και εγώ ο ίδιος έχω παράγει ζεστό αέρα εδώ και εκεί.
Τελικά, ο μέσος δρόμος μεταξύ ενθουσιασμού και σκεπτικισμού θα είναι ο σωστός.
Αντικειμενικά μιλώντας, ο Ιησούς δεν λέει ούτε κάτι θετικό ούτε κάτι αρνητικό γι' αυτόν τον άνθρωπο. Σίγουρα δεν είναι μια τυπική απάντηση, αλλά ο Ιησούς είχε και εξακολουθεί να έχει την ικανότητα να βλέπει μέσα από τους ανθρώπους. Βλέπει τα κίνητρα που οδηγούν τους ανθρώπους και τι τους απασχολεί.
Και δεν θέλει οι άνθρωποι να λένε επιπόλαια: "Ναι, ακολουθώ τον Ιησού", όταν δεν το εννοούν πραγματικά.
Ο Ιησούς το εκφράζει ως εξής στο Λουκάς 14:27-30 (Καινή Διαθήκη):
Έτσι έχουν τα πράγματα: αν πεις σε όλους τους γνωστούς σου: "Τώρα θα ακολουθήσω κι εγώ τον Ιησού" και μετά το πετάξεις μετά από μερικές εβδομάδες, γελοιοποιείσαι παντού και ο Ιησούς θέλει να μας προστατεύσει και από αυτό.
Για τον Ιησού, το πιο σημαντικό πράγμα είναι να είσαι γνήσιος ακόλουθος. Όταν ακόμα περπατούσε στη γη, είχε πολλούς οπαδούς, με την έννοια ότι κατά καιρούς πολλοί άνθρωποι ταξίδευαν μαζί του.
Υπήρχαν φορές που ο Ιησούς έλεγε πράγματα που οι "οπαδοί" του δεν ήθελαν να ακούσουν. Μια τέτοια κατάσταση περιγράφεται στο Κατά Ιωάννην 16 και τελειώνει στα εδάφια 65+66:
Ο Ιησούς το αποδέχεται αυτό. Η αυθεντικότητα είναι πιο σημαντική γι' αυτόν από τους αριθμούς.
Υπάρχουν συνέπειες στο να ακολουθεί κανείς τον Ιησού, τότε όπως και τώρα, και για αυτόν εδώ τον άνθρωπο ήταν προφανώς σημαντικό το γεγονός ότι ο Ιησούς ήταν υποχρεωμένος να περιπλανηθεί στη γη. Όλοι έχουν το σπίτι τους, εκτός από τον Ιησού.
Αλλά θέλω να επιστρέψω σε αυτό αργότερα.
Προς το παρόν, ας προχωρήσουμε στην επόμενη συνάντηση:
Οι νεκροί και οι νεκροί τους
Έπρεπε να το σκεφτώ πολύ αυτό.
Δεν του επιτρέπεται να πάει στην κηδεία του πατέρα του;
Μάλλον δεν είμαι ο μόνος που είχε προβλήματα με αυτό το κείμενο, γιατί έχω ακούσει διαφορετικές εξηγήσεις.
Μια εξήγηση ήταν ότι ο πατέρας δεν είχε πεθάνει ακόμα, αλλά ότι ο άνδρας ήθελε να μείνει στο σπίτι μέχρι να πεθάνει ο πατέρας του.
Μια άλλη εξήγηση που άκουσα ήταν ότι ένας μη πιστός μπορεί επίσης να αναλάβει την κηδεία και ότι ο πιστός θα πρέπει να επικεντρωθεί κυρίως στα σημαντικά πράγματα, όπως η διακήρυξη της βασιλείας του Θεού.
Και οι δύο πιθανές εξηγήσεις οδηγούν στο γεγονός ότι το πρόσωπο στο οποίο απευθύνεται δεν πρέπει να φροντίσει για την κηδεία, αλλά να πάει να διακηρύξει τη βασιλεία του Θεού.
Πιστεύω ότι η εξήγηση είναι πολύ πιο απλή.
Ο Ιησούς δεν λέει ότι δεν πρέπει να πάει στην κηδεία.
Το πρόσωπο προς το οποίο απευθύνεται ζητά: "Αφήστε με να φύγω" και ο Ιησούς λέει: "Πηγαίνετε".
Πρόσφατα ήμουν στην κηδεία ενός γείτονα και στη δεξίωση της κηδείας μετά την κηδεία η πεθερά μου και εγώ καθόμασταν σε ένα τραπέζι με φίλους αυτού του γείτονα. Μιλήσαμε για το ένα και το άλλο και θίξαμε επίσης λίγο το θέμα του θανάτου και του νοήματος της ζωής. Μπορεί να συμβεί να μιλήσετε για τον θάνατο σε ένα δείπνο κηδείας, έτσι δεν είναι;
Η πεθερά μου προσπάθησε να επισημάνει τον Ιησού στη συζήτηση. Εκνευρίστηκα γιατί δεν νομίζω ότι έχω μιλήσει ποτέ ξανά για το Ευαγγέλιο σε κηδεία.
Σκέφτηκα αυτή την κατάσταση για λίγο μετά και όταν διάβασα αυτά τα δύο εδάφια, μου ήρθε στο μυαλό αυτή η αγρυπνία. Υποθέτω ότι συμπεριφέρθηκα περισσότερο σαν ένας από τους νεκρούς που έβαλαν έναν άλλο νεκρό στο χώμα.
"Εσείς όμως πηγαίνετε και διακηρύξτε το μήνυμα της βασιλείας του Θεού", αυτή θα ήταν η αποστολή μου. Φυσικά, πρέπει πάντα να βλέπεις πώς ταιριάζει στη συγκεκριμένη κατάσταση και με ποιον κάθεσαι στο τραπέζι, αλλά ο βασικός κανόνας είναι: "Αλλά εσείς πηγαίνετε και διακηρύξτε το μήνυμα της βασιλείας του Θεού".
Δεν πιστεύω ότι οι κηδείες τότε ήταν ριζικά διαφορετικές από τις σημερινές.
Φυσικά, δεν υπήρχε εκείνη η φανταχτερή τούρτα με τα κηδειόχαρτα, αλλά υπήρχε και εξακολουθεί να υπάρχει η θλίψη, η απορία, ο πόνος του αποχωρισμού, η αδυναμία, η ανημποριά, ίσως και η ανακούφιση όταν ο θάνατος ερχόταν μετά από μια μακρά ασθένεια, και υπήρχε και σίγουρα υπάρχει πάντα το ερώτημα για το τι έρχεται μετά τον θάνατο.
Μαθητεία δεν σημαίνει απαραίτητα να βρίσκεσαι σε ένα συγκεκριμένο μέρος, εκεί όπου βρισκόταν ο επίγειος Ιησούς, αλλά μάλλον: "Εσείς όμως πηγαίνετε και διακηρύξτε το μήνυμα της βασιλείας του Θεού".
Τότε ο άνθρωπος πρέπει να πάει και να φροντίσει για την κηδεία του πατέρα του, αλλά, αν είναι δυνατόν, να δείξει τον Ιησού.
Δεν μπορούμε να ξεφύγουμε από τα γήινα καθήκοντά μας μέσω της μαθητείας, αλλά όπου πρέπει να τα εκπληρώσουμε, μπορούμε να δείξουμε τον Ιησού Χριστό.
Ας έρθουμε στο τρίτο πρόσωπο:
Κοιτάζοντας πίσω;
Θα ήθελα να σας πω μια αστεία ιστορία σχετικά με αυτό.
Ήμουν κάποτε σε κάποια χριστιανική εκδήλωση, έναν χριστιανικό γάμο ή ένα εκπαιδευτικό σεμινάριο, δεν θυμάμαι.
Στο δρόμο της επιστροφής, μια κοπέλα με πήρε μαζί της και μου είπε ότι είχε πάει σε ένα αγγλικό σχολείο της Βίβλου.
Έπρεπε να δώσει μια εισαγωγική ομιλία εκεί, όπου μιλούσε για την κλήση της, και είχε επιλέξει αυτό το συγκεκριμένο κείμενο.
Και όταν το διάβασε, έκανε ένα λάθος σε ένα σημείο:
Ο Ιησούς απάντησε: "Κανείς που βάζει το χέρι του στην πρίζα (αντί για το άροτρο) και κοιτάζει πίσω, δεν είναι κατάλληλος για να υπηρετήσει στη βασιλεία του Θεού.
Το plough σημαίνει "άροτρο" (προφέρεται "plau") στα αγγλικά, αλλά γράφεται "ploug" και το πρόφερε σαν "plag" όταν το διάβασε, που σημαίνει πρίζα, π.χ. πρίζα ρεύματος.
Είπε ότι η αίθουσα βροντοφώναξε από τα γέλια και δεν ήξερε γιατί.
"Όποιος βάζει το χέρι του στην πρίζα και κοιτάζει πίσω, δεν είναι κατάλληλος για τη βασιλεία του Θεού".
Αλλά τώρα ας προσεγγίσουμε σοβαρά αυτό το κείμενο.
Με μια πρώτη ματιά, το κείμενο αυτό ακούγεται σαν να ήθελε ο Ιησούς να αφήσει ο άνδρας την οικογένειά του στη μέση της νύχτας χωρίς να πει τίποτα.
Αλλά δεν είναι αυτό που λέει ο Ιησούς εδώ.
Η εικόνα που χρησιμοποιεί εδώ είναι, νομίζω, ξεκάθαρη σε όλους: αν οδηγείς ένα άροτρο και μετά κοιτάξεις πίσω, δεν μπορείς να κρατήσεις την πορεία σου και οργώνεις κάπου.
Θυμάμαι όταν οδηγούσα μοτοποδήλατο: Δεν είχα καθρέφτη στο μοτοποδήλατό μου και αν κοίταζα πίσω προς τα αριστερά, ήταν πολύ δύσκολο για μένα να οδηγήσω ευθεία μπροστά. Συνήθως τραβούσα ελαφρώς προς τα αριστερά.
Η διατήρηση της λωρίδας κυκλοφορίας φαίνεται να είναι σημαντική στη βασιλεία του Θεού.
Από τη μία πλευρά, αυτό είναι θεμελιωδώς αληθινό: ζείτε σε μια λωρίδα, το τέλος της οποίας είναι η τελική σας ένωση με τον Ιησού Χριστό, οπότε ζείτε με τα μάτια σας στραμμένα στον Ιησού. Μπορεί να υπάρχουν λόφοι, πέτρες ή άλλα εμπόδια κατά μήκος του δρόμου, αλλά αν έχετε τα μάτια σας στραμμένα στον Ιησού, μπορείτε να συνεχίσετε.
Φυσικά, το να κρατάτε το δρόμο σας στο δρόμο ισχύει και για μια συγκεκριμένη διακονία που έχετε αναλάβει.
Ο άνδρας ήθελε να προχωρήσει με τον Ιησού και να αφήσει πίσω την οικογένειά του. Δεν ξέρουμε αν ήθελε να αφήσει πίσω τη γυναίκα και το παιδί του ή τους γονείς του, και δεν θέλω να κρίνω αν ήθελε κατά κάποιον τρόπο να ξεφύγει από τα καθήκοντά του. Νομίζω ότι ήθελε πραγματικά να περπατήσει τώρα με τον Ιησού, να μάθει από αυτόν ως δάσκαλό του και το έβλεπε αυτό ως το επόμενο στάδιο της ζωής του.
Θα μπορούσατε να το συγκρίνετε με το σήμερα, για παράδειγμα, όταν κάποιος θέλει να αφήσει την οικογένειά του για ένα χρόνο για να πάει σε μια σχολή της Βίβλου. Αν είναι εξασφαλισμένη η υλική μέριμνα των συγγενών και συμφωνούν σε αυτό, τότε δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτό.
Γιατί του το λέει αυτό ο Ιησούς;
Θέλει να τον αποχαιρετήσει, αλλά είναι αυτός ο αποχαιρετισμός πραγματικά ένας αποχαιρετισμός στο σπίτι ή θα κοιτάζει πάντα πίσω με θλίψη που έφυγε;
Όταν φεύγετε, πρέπει να φύγετε και η ζωή που ακολουθεί δεν πρέπει να χαρακτηρίζεται από τον πόνο της έλλειψής σας, γιατί τότε κοιτάζετε πίσω και δεν μπορείτε να παραμείνετε στην πορεία της υπηρεσίας σας.
Ακόμη και αν ο αποχαιρετισμός είναι ίσως περιορισμένος χρονικά, πρέπει να είναι αποχαιρετισμός.
Βρίσκουμε ένα παράλληλο χωρίο σε αυτό στο 1 Βασιλέων 19
Ο Ηλίας διορίζει έναν μαθητή, τον Ελισσαιέ, και αυτός είναι επίσης πρόθυμος, αλλά θέλει πρώτα να αποχαιρετήσει τους γονείς του.
Ο Ηλίας δεν έχει τίποτα εναντίον αυτού.
Αυτό που κάνει ο Ελισσαιέ εδώ είναι ενδιαφέρον.
Ήταν υπεύθυνος για μια ομάδα βοοειδών και σφάζει αυτή την ομάδα και την ψήνει πάνω στα ξύλα της ιπποσκευής. Γιορτάζει τον αποχαιρετισμό του με τους συναδέλφους του και ο πατέρας του ήταν πιθανόν επίσης εκεί, γιατί και αυτός όργωνε. Ίσως έστειλε και κάποιον άλλον να φέρει τη μητέρα του. Δεν αναφέρεται, αλλά είναι πιθανό.
Μερικά πράγματα γίνονται ξεκάθαρα εδώ. Από τη μία πλευρά, ένα αποχαιρετιστήριο πάρτι, ακόμη και μια πλουσιοπάροχη γιορτή αν θέλετε, δεν είναι λάθος όταν αποδέχεστε μια υπηρεσία στη βασιλεία του Θεού που σας απομακρύνει από το σπίτι σας.
Από την άλλη πλευρά, ο Ελισσαιέ έχει πραγματικά αφήσει πίσω του την παλιά του ζωή. Κατέστρεψε τα υλικά της εργασίας του και έτσι διέλυσε συμβολικά τον παλιό του εργασιακό χώρο. Έτσι, αποχαιρέτησε πραγματικά την παλιά του ζωή.
Και στη συνέχεια ξεκίνησε και ακολούθησε τον Ηλία και τον υπηρέτησε.
Ομοιότητες μεταξύ των τριών ανθρώπων στο κείμενό μας
Ο πρώτος λοιπόν και ο τρίτος θέλησαν να ακολουθήσουν τον Ιησού με δική τους πρωτοβουλία και οι δύο ενημερώνονται από τον Ιησού για ορισμένες συνέπειες της ακολούθησής του.
Ο δεύτερος καλείται από τον Ιησού να τον ακολουθήσει, αλλά ζητάει να του επιτραπεί να φροντίσει πρώτα για την ταφή του πατέρα του. Τον στέλνει ο Ιησούς - κατά τη γνώμη μου - σε αυτή την ταφή: "Πηγαίνετε και διακηρύξτε το μήνυμα της βασιλείας του Θεού!"
Πώς οραματίστηκαν οι τρεις τους τη "μαθητεία";
Νομίζω ότι είχαν μια κάπως περιορισμένη άποψη γι' αυτήν.
Ήθελαν να είναι μαζί με τον Ιησού, πράγμα που είναι γενικά αλήθεια, αλλά ήθελαν επίσης να αγνοήσουν την καθημερινότητα ή να την διαγράψουν γρήγορα ως κάτι ενοχλητικό.
Το να θέλουμε να είμαστε με τον Ιησού Χριστό είναι γενικά το σωστό και όλοι μας μπορούμε να είμαστε με τον Ιησού ανά πάσα στιγμή σήμερα, ενώ τότε ο επίγειος Ιησούς δεν ήταν φυσικά ακόμη σε θέση να το κάνει αυτό δυνατό.
Σήμερα όμως κινδυνεύουμε επίσης να διαχωρίσουμε τη μαθητεία από την καθημερινή ζωή.
Η μαθητεία λαμβάνει χώρα στην εκκλησία, ειδικά στις εκκλησιαστικές διακονίες, και η καθημερινή ζωή πρέπει να επιβιώνει με κάποιον τρόπο .... αλλά δεν θα έπρεπε να είναι έτσι.
Ο Ιησούς πρώτα μας στέλνει στην καθημερινή μας ζωή. Εκεί λαμβάνει χώρα η πρώτη μας δουλειά.
Αλλά η μαθητεία μπορεί και θα πάει φυσικά πέρα από την καθημερινή ζωή.
Ο Ιησούς έχει ήδη καλέσει πολλούς ανθρώπους σε ειδικές διακονίες και τέτοιες διακονίες δεν είναι μόνο δύσκολες αλλά φέρνουν και ανταμοιβές.
Μπορεί όμως να σημαίνει ότι δεν έχετε πλέον ένα πραγματικό σπίτι εδώ στη γη και μπορεί επίσης να σημαίνει ότι αποχαιρετάτε αγαπημένα πρόσωπα. Ο Ιησούς μας δείχνει εδώ στο κείμενο ότι πρέπει να σκεφτούμε προσεκτικά τέτοιες συνέπειες σε ορισμένες διακονίες.
Ωστόσο, ο Ιησούς δίνει επίσης θαυμάσιες υποσχέσεις για τέτοιες περιπτώσεις (Μάρκος 10:29, 30- Καινή Διαθήκη):
Παρ' όλες τις συνέπειες, τις οποίες πρέπει βέβαια να συνειδητοποιήσουμε εκ των προτέρων, δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε τις θαυμάσιες υποσχέσεις του.
Αλλά ποτέ δεν μας επιβαρύνει υπερβολικά, και αν δεν μπορούμε να κάνουμε κάποια πράγματα, μπορούμε να είμαστε μαζί του εκεί που είμαστε και να συνεργαζόμαστε στη βασιλεία του.
AMEN